KATOONTOUR

Charleville-Mézières – Pont à Bar – Le Chesne

Di., 28.04. bis Fr., 01.05.2026. Aufbruch in Charleville gegen halb zehn, Tankstopp in Pont à Bar um halb eins. Nach der Mittagspause kümmern sich gleich Bénédicte und Cedric um uns. Wir bekommen 164 l Diesel für einen wieder vollen Tank und eine eindringliche Empfehlung, warum wir nicht den Canal de la Meuse ansteuern sollten – die Sperre um Commercy (Niedrigwasser) wird wohl nicht so schnell wieder aufgehoben werden. Also, das Risiko, hängen zu bleiben, ist viel zu groß!

Plan B tritt in Kraft: über den Canal des Ardennes nach Reims und dann Hoffen auf einen offenen Canal entre Champagne et Bourgogne bis zur Saône!

Die Tagesetappe endet mit einem freien Anleger in Le Chesne. Diesen wunderbaren, kleinen Ort, wo man alles direkt vor der Bootstür hat (Boulangerie & Carfour Express. Nur Zigaretten, die gibt es nun hier im Ort auch nicht mehr!).

Für die nächste Etappe (Attigny) muss die vor uns liegende Schleusentreppe überwunden werden (wer noch mal die Details von 2023 lesen möchte, kann hier klicken). Mittwoch und Donnerstag sind Trödeltage.

Freitag, 1. Mai, sind alle Schleusen dicht. Es herrscht Kaiserwetter – wir machen einen Ausflug zum Lac de Bairon. Der See, der ursprünglich als Speicher für den Ardennenkanal angelegt wurde, ist mit der Blauen Flagge für hohe Wasserqualität ausgezeichnet.

Dinant – Fumay – Charleville-Mézières

Do, 23. bis Mo., 27.04.2026. Am Donnerstag geht es in Givet über die Grenze. Schön, wieder in Frankreich zu sein.

Endlich kann die neue VNF „NAVI“-App (Beta-Version für iPhone und iPad) vollumfänglich getestet werden. Nicht nur die Tourenplanung ist super. Die sehr detaillierten Angaben zu Schleusen, Streckenabschnitten sowie -sperrungen können frankreichweit aufgerufen werden. Leider läuft die App noch sehr instabil. Abstürze lassen sich nur mit „App löschen“ und „Neuinstallation“ beheben. Anyway, man kann sich heute schon auf die endgültige Freigabe der App freuen.

Die Etappe bis Fumay verläuft ohne Komplikationen. Das sonnige Wetter hält an, die Strecke ist null frequentiert.

Das Gleiche am Freitag. Wir starten gegen 9 Uhr und legen kurz nach 16 Uhr am letzten freien Aussenplatz in Charleville an. Der Samstag ist – fast wie zuhause – obligatorisch unser Einkaufstag für die folgende Woche. Sonntag heißt lange schlafen, gut frühstücken und eine Runde Ausflug.

Eigentlich wollten wir ja Montag nach Pont à Bar. Aber, wir sehen es auch hier mit den Schiffsbewegungen im Hafen: Montag ist Wechseltag für die Charterboote aus der Station. Wir entscheiden uns spontan für einen weiteren Ruhetag. Dienstag nach Pont à Bar reicht vollkommen.

Dinant

Di., 21. bis Mi., 22.04.2026. Zwei kleine Ruhetage in Dinant tun uns gut. Wir füllen unsere Vorräte im nahe gelegenen Delhaize Supermarkt. Hier bekommen wir alles, was wir brauchen. Dinant ist noch deutlich in der Vorsaison. Die Anleger verwaist, die Touristengruppen laufen (noch) sehr vereinzelt über die Croisette.

Am Mittwoch geht es mit den Räder durch die Stadt. Sehr viel Neues entdecken wir dabei nicht. Wir waren schon zu oft hier.

Huy – Dinant

Mo., 20.04.2026. Nach unserem unfreiwilligen Ruhetag in Huy wollen wir nun wieder etwas Strecke machen. Die zwei Schleusen von Huy nach Namur („Andenne“ und „Grands Malades“) können zügig passiert werden. Gegen 13.30 Uhr erreichen wir Namur.

Der Hafen von Jambes ist nur wenig belegt. Die andere Seite, die Kaimauer am Casino, ist total leer. Kurzerhand fahren wir weiter. Zwar warten nun auf knapp 30 km sechs Schleusen bis Dinant auf uns, aber, da sie bis 19.30 Uhr offen sind, rechnen wir uns gute Chancen aus.

Und, wir werden belohnt. Die Ausgangsschleuse von Namur, „La Plante“, schleust uns allein und sofort. Zu den nächsten fünf werden wir „weitergereicht“. Jeweils bei Anfahrt einer Schleuse stehen die Signale bereits auf „Rot/Grün“ (wird vorbereitet), zwei Schleusen haben sogar die Kammer für uns offen. Besser geht es nicht!

Wir erreichen Dinant gegen 17.40 Uhr. Beide Anlegeseiten sind fast leer. Es scheint noch zu früh in der Saison. Da wir einkaufen müssen und ein wenig Entspannung brauchen, nehmen wir uns für die nächsten zwei Tage „fahrfrei“. Weiter geht es dann am Donnerstag.

Maasbracht – Maastricht – Huy

Fr., 17. bis So., 19.04.2026. Endlich, es geht los. Die Nächte an Bord sind noch unangenehm kalt. 3 bis 6 Grad. Tagsüber, wenn die Sonne scheint, ist es draußen schon erfreulich frühlingshaft.

Und, wo wollen wir dieses Jahr hin? Ein letztes Mal werden wir versuchen, über Saint-Jean-de-Losne in den Süden von Frankreich zu kommen. Eine gute Route wäre dafür die Meuse und der Canal de Meuse bis Toul. Mit einem Abstecher in Nancy dann weiter über den Canal des Vosges und die Petit Saône. Mal sehen, ob es dieses Jahr gelingt.

Freitag. Wir starten. Von Maasbracht geht es bis nach Maastricht. Der Julianakanal ist langweilig wie immer. Aber immerhin ist er offen und wir landen zügig und gut an der Mittelmauer in der Maas – zwischen Wilhelminabrug und Sint Servaasbrug. Für nur eine Übernachtung ideal.

Samstag. Ohne Stopp in Liège bis Huy. Wie in Maastricht verzichten wir auch in Liège auf einen Stadtbummel. Beide Städte sind uns wohlvertraut. Deshalb hat in diesem Jahr das schnelle Vorankommen Vorrang.

Die Schleusen können ohne große Wartezeiten passiert werden. Nur in der Schleuse Ivoz-Ramet haben wir Pech. Am späten Nachmittag ist nur die kleine Kammer offen. Der vor uns einfahrende große Tanker ist bereits in der engen Kammer. Auf UKW wird unsere Anfrage, ob wir noch mit reinkommen können, nicht beantwortet – aber die Ampel bleibt auf grün. Wir fahren ein. Der Platz hinter dem Frachter ist extrem gering und das Tor geht relativ schnell zu. Die Schleusenwand bietet nur noch eine Leiter zum Festmachen. Bevor wir uns richtig platzieren können, korrigiert der Frachter seine Position und sein Wasserwirbel drängt uns mit Bug und einem lauten Knall an die Wand. Der Schreck sitzt uns in den Knochen. Zum Glück fängt unser Anker einen Schaden am Boot ab. Das ist gerade noch mal gutgegangen!

Der Hafen in Huy/Statte hat Platz genug für Besucher. Nach dem Anlegen wird noch einmal nach einem möglichen Schaden am Boot geschaut – alles in Ordnung. Am späteren Abend bekommen wir noch Besuch von der Hafenmeisterin, die erklärt, das in Richtung Namur morgen die nächste Schleuse wegen Reparatur geschlossen bleibt. Ok, dann gibt es halt einen Sonntag-Gammeltag.

Berlin – Lehrte – Maasbracht – Berlin – Maasbracht

Mi., 08. – Do., 16.04.2026. Ein Start mit Hindernissen. Katja, die uns mit unserem vollbeladenen Volvo am Dienstag zum Boot bringen und ihn anschließend mit nach Potsdam mitnehmen will, muss erst ihren Virus auskurieren. So fahren erst am Mittwoch los.

Unsere fröhliche Reise findet bereits in Lehrte ein abruptes Ende. Mitten im Stau auf der A2 reisst der Keilriemen. Mit viel Glück können wir uns von der linken Spur zur nahen Parkplatzausfahrt „Varrelheide“ rüberdrängeln. Dann geht nichts(!) mehr. Ohne Lichtmaschine kein Strom!

Ein gelber Engel ist eine knappe Stunde später vor Ort. Die Diagnose ist schnell erstellt, ein Abschleppwagen wird geordert. Nach weiteren 1 1/2 Stunden stehen wir vor einer Werkstatt in Lehrte. Der Keilriemen wird bestellt und soll gleich am nächsten Vormittag eingebaut werden. Mit dem Bus geht es zum Bahnhof Lehrte. Für Katja, der nun ein Reisetag abhanden gekommen ist, mit der Bahn zurück nach Potsdam und für uns in ein Hotel in Lehrte.

Donnerstag, tatsächlich können wir unser Auto gegen 12 Uhr repariert abholen. Danke und Hut ab für die superschnelle, erfolgreiche Pannenbewältigung an alle Beteiligten! Wir fahren wieder auf die Autobahn und weiter zum Boot.

Aber was erwartet uns so gegen 19 Uhr in Maasbracht? Nein, nicht doch – der Kahn liegt an Land! Und das, obwohl wir schon frühzeitig im Februar unsere Termine an alle gemailt hatten! Harry ist zufällig noch auf dem Gelände und hat ein richtig schlechtes Gewissen. Nun denn, er holt die Kato 2 aus der zweiten Reihe und krant sie noch. Ran an den Strom, Wasser auffüllen und rund 2 Stunden später können wir todmüde an Bord.

Am Freitag kommt Dominic an Bord, der ebenfalls „überrascht“ von unserer Ankunft ist. Das Boot wird reiseklar gemacht – bis auf den BB-Scheibenwischer, der schon wieder einen defekten Motor hat (nach nur einem knappen Jahr). OK, der muss ebenfalls bestellt werden. Nächster Termin am kommenden Mittwoch. Wir versuchen alles mit einer uns selbst auferlegten Ruhe zu betrachten. Hilft ja alles nichts.

Am Sonntag bringe ich den Wagen zurück nach Berlin. Der Verkehr hält sich in Grenzen (kaum LKW unterwegs). Am Montag startet das vorerst letzte Abenteuer – mit der Bahn wieder zum Boot. Aus den geplanten 7 1/5 werden 10 Stunden! Danke, Deutsche Bahn!

Dienstag bis Donnerstag wird heftigst geputzt, noch etwas eingekauft, Updates auf die diversen Schiffs-Apps geladen und ein erster Fahrplan bis Pont à Bar (F) festgelegt. Freitag soll es dann heißen: Leinen los!

Berlin Rixdorf

31.12.2025. Leider ist mir der Blog im letzten Jahr „abgeschmiert“. Aber er wird nachgeholt. Im Frühjahr 2026.

Joigny – Monthermé – Fumay

Do., 07.-Sa., 09.08.2025. Nach der überstandenen Aufregung rund um unsere Motorpanne finden wir relativ schnell zurück in den entspannten Modus. Bereits die kurze Fahrt von Joigny nach Monthermé können wir schon wieder richtig genießen.

Das Wetter bleibt heiß. Unsere Ambitionen, uns oben in Monthermé auf der Bergkette noch einmal die tolle Meuseschleife anzuschauen, tendieren gegen null. Laissez faire, dans les Ardennes.

So., 10.08.2025. Monthermé – Fumay. Weiter geht es. Nächste Station wäre eigentlich Revin, aber … das schlechte Klima & Karma der Hinfahrt lässt uns den Hafen ohne weiteres Nachdenken überspringen.

Die Wahl fällt auf Fumay. Das hat den Vorteil, dass wir hier noch nie Halt gemacht haben. Fumay, Cité de l’ardoise (Stadt des Schiefers). Alle Wege in Fumay führen zum Schiefer. An vielen Stellen der Stadt tritt eine Schieferschicht zutage, deren Abbau bereits im 12. Jh. von den Mönchen von Signy-l’Abbaye begonnen wurde. Die mittelalterliche Stadt erlebte im 19. und 20. Jh. dank dieses für das Ardennenmassiv charakteristischen Schieferbodens, der neben der Armorica der älteste Frankreichs ist, eine Blütezeit.

Der Schiefersteinbruch Sainte-Anne war der größte im Becken von Fumay. Mitte des 19. Jahrhunderts produzierte er bis zu 45 Millionen Schieferplatten pro Jahr. Die letzte Schiefergrube wurde 1971 geschlossen. Im vollständig sanierten ehemaligen Karmeliterkloster befinden sich seit 2023 unter dem Titel „ESPACE CULTUREL DES CARMÉLITES“ ein Museum, eine Bibliothek und das Stadtarchiv.

Der kleine Ort, der sich in seiner Bevölkerungsentwicklung seit den 60er Jahren kontinuierlich nahezu halbiert hat (heute nur noch ca. 3300 Einw.), gefällt uns. Alles, was wir benötigen ist schnell erreichbar. Wir fühlen uns wohl und bleiben bis zum folgenden Sonntag.

Charleville-Mézières – Joigny

Mi., 06.08.2025. Das Wetter ist hervorragend, wir haben richtig gute Laune. Kommen mit „30 mm Luft“ ohne Abbau der Persenning unter der niedrigen Brücke aus dem Innenhafen auf die Meuse zurück. Die geplante Tagesroute sind bescheidene 20 km mit 3 Schleusen nach Monthermé. Wir fahren mit einem Hochgefühl durch die wunderbare Landschaft der Ardennen.

„Wenn einem also so viel Gutes widerfährt, das ist schon einen … echten Dämpfer … wert“ meint das Schicksal.

Bei der Einfahrt in die Schleuse von Joigny fällt der Antrieb aus! Nur noch das Einlegen in Vorwärts- oder Rückwärtsgang funktionieren. Somit können wir uns nur noch in Zeitlupe im absoluten Schleichgang bewegen. Und nun?

Wir schaffen es in die Schleuse und nach Ausfahrt an den naheliegenden Anleger von Joigny und rufen Bénédicte an. Sie bittet um eine möglichst genaue Beschreibung und ein paar Bilder per Mail. Nach einer Stunde bekommen wir die gute Nachricht, dass demnächst Hilfe kommt (aus dem 31 km entfernten Pont à Bar).

Cédric und Nikolas sind rund 2 1/2 h nach unserer ersten Meldung vor Ort! Unsere Angst, mitten in der französischen Pampa vielleicht tagelang mit Motorschaden liegen zu müssen, verfliegt schlagartig.

Der Gaszug wird ausgetauscht und nach einer guten Stunde sind die beiden wieder weg. Schon wieder Glück gehabt. Wir fahren heute nicht mehr weiter – der Schreck sitzt noch in den Knochen.

Fazit: Auf „unser“ Pont à Bar-Team lassen wir absolut nichts kommen. Die sind einfach Spitze!

Charleville-Mézières

01. bis 05.08.2025. Alltagsroutinen bestimmen unseren 5-Tage-Aufenthalt in Charleville. Denn auch in einem Bootshaushalt gibt es immer was zu tun. Und ein halber Bürotag (Kontoführung/-klärung per eBanking) muss am Monatsanfang ebenso sein. Nur das Wäschewaschen wird vertagt. Das verschieben wir auf Monthermé.

Und die Fotos im heutigen Blog? Ebenfalls eine Tüte Kunterbunt.

Pont à Bar – Charleville-Mézières

Do., 31.07.2025, die Abfahrt aus Pont à Bar verzögert sich. Bei der morgendlichen Nachkontrolle der verkürzten Wasserleitung stellen wir noch eine tropfende Muffenverbindung fest. Da muss noch mal jemand ran.

Das Team ist noch mit einem kleinen Kahn beschäftigt, der zu Wasser gelassen werden muss – dann will man sich wieder um uns kümmern. Pas de problème – wir sind nicht in Eile!

Cédric baut die Verbindung nochmal aus und dichtet sie in der Werkstatt neu ab. Jetzt scheint es richtig gut und dicht zu sein.

Um 11.30 Uhr verlassen wir den Hafen und nehmen über die beiden letzten Schleusen Abschied vom Canal des Ardennes. Wir sind wieder auf der Meuse. Es ist schön, mal wieder auf einem breiten Fluss zu fahren.

Die Aussenanleger in Charleville sind komplett belegt. Wir fahren erneut in den etwas trostlosen Innenbereich. Anschließend Füße hoch – und eine „Auszeit“ beginnt. Vor nächsten Mittwoch fahren wir nicht weiter.

Le Chesne – Pont à Bar

Mittwoch, 30.07., für die 38 kilometerlange Strecke nach Pont à Bar mit 5 Schleusen und dem kurzen Tunnel bei Saint-Aignan planen wir 5 Stunden ein. Da wir mittags da sein wollen, geht es (für uns zu nachtschlafender Zeit) Punkt 8 Uhr los.

Das Wetter ist schön, Sonne mit Wolken, 25 Grad. Wir sind allein auf der Strecke und in den Schleusen. Eine durchweg schöne, kleine Tour durch eine herrliche Landschaft.

Um 12.30 Uhr stehen wir bei Bénédicte vor dem Ladenbüro. Der für uns zuständige Monteur, Nikolas, ist über unser Problem informiert und legt sofort nach seiner Mittagspause los. Die Demontage des Druckausgleichers geht zügig voran. Es müssen noch nicht mal unsere Wassertanks entleert werden. In der Werkstatt wird die Reparaturfähigkeit überprüft – negativ. Also, entweder einen neuen besorgen (muss bestellt werden) oder aus dem Wassersystem rausnehmen.

Da Letzteres von Ruud (Linssen) empfohlen wurde, belassen wir es bei der Entnahme. Etwas stutzig macht uns die Bemerkung von Nikolas, dass ein Druckausgleicher in unserer Anlage überhaupt nicht zwingend notwendig sei. Okay, das diskutieren wir später noch einmal mit Ruud in Maasbracht.

Fazit, nach gut zwei Stunden ist alles erledigt. Das Ganze für sehr schmale 75 Euro (Lohn und ein paar Kleinteile). Das hatten wir uns deutlich schlimmer vorgestellt. Übrigens Nikolas: fokussiert, schnell und sehr freundlich! Bénédict kann stolz auf ihr Superteam sein!

Zum Schluss nutzen wir noch die Tanke. Das passt gut, 173 l und der Tank ist wieder randvoll – die Schleichfahrten auf den frz. Kanälen zeigen Wirkung: der Verbrauch liegt bei sparsamen 2,5 l/h! Wir bleiben noch eine Nacht im Hafen. Morgen geht es weiter. Nach Charleville-Mézières.

Rethel – Attigny – Le Chesne

Samstag, 25.07. Für die relativ kurze Etappe von Rethel nach Attigny sind es 19 km mit nur 4 Schleusen. Allerdings kann der VNF-Service seinem exzellenten Ruf heute nicht gerecht werden und lässt lange auf sich warten. Erschwert wird die Fahrt durch die letzte „Kraut-Strecke“, die sich nur mühsam und langsam überwinden lässt.

Der Sonntag in Attigny wird vertrödelt. Das angekündigte Gewitter mit Starkregen kommt erst später am Tag, wäre aber nicht geeignet gewesen, um die bevorstehende Schleusentreppe (zu Berg) zu fahren.

Montag, 28.07. Man hat schon ein wenig Respekt vor der „Treppen-Strecke“. Nicht, weil sie kompliziert ist. Ausdauer ist gefragt. Und Pausen gibt es nicht, weil sie automatisch geregelt wird. Heute fahren wir sie alleine. Von Attigny bis Le Chesne, 16 km, 28 Schleusen. Gestartet wird um 9 Uhr. Um 14.30 Uhr legen wir in Le Chesne an. Na bitte, gar nicht so schlecht!

Di., 29.07., Vorräte müssen aufgefüllt werden. In Le Chesne kein Problem. der „Carrefour Express“ ist relativ gut bestückt und nur ein paar Schritte vom Boot entfernt.

Noch kurz: der kleine Ort Le Chesne, der seit 2016 „Bairon et ses environs“ heisst, liegt an der Scheitelhaltung des Canal des Ardennes. Der Stausee Lac de Bairon ist teilweise für die Wasserversorgung des Kanals verantwortlich. Richtung Westen führt die Schleusentreppe hinunter ins Tal der Aisne, Richtung Osten verläuft der Kanal durch den Tunnel von Saint-Aignan und dann weiter hinunter ins Tal der Maas.

Ein paar Ausflüge rund um den Stausee wären ganz schön. Passen aber leider nicht in unsere „Reparaturplanung“. Wir sind für morgen, Mittwoch, in Pont à Bar angemeldet und gespannt, ob Cédric, der Techniker der Station, unser Problem lösen kann. Es ist einfach kein gutes Gefühl, täglich Wasser aus dem Boot pumpen zu müssen.

Sillery – Variscourt – Rethel

So., 20.07.2025 Sillery im Hafen – bei uns piept’s wohl? Ein Ton, den wir noch nie gehört haben! Wo kommt der her? Es dauert eine Weile bis wir den irritierenden Alarmton im Boot orten können. Unterm Steuerstand findet sich die kleine Sirene, drüber am Cockpit sitzt der Schalter der Bilgenpumpe. Okay, kritischer Wasserstand in der Motorbilge.

Ein Riesenschreck und eine nervöse Suche nach dem Leck beginnt. Erstmal alle Bilgen checken. Die Bilgen im Vorschiff, unterm Keller und im Heck sind alle trocken. Also in der Motorbilge genauer schauen. Ein Wasserlauf kann auf den ersten Blick nicht entdeckt werden. Wir pumpen das Wasser ab – es ist völlig klar und sauber. Beim zweiten Ableuchten der Bilge wird der Übeltäter ausfindig gemacht; der Druckausgleichsbehälter des Bordwassers ist undicht.

Linssen hat neuerdings ein Online-Service-System eingeführt. Es soll, nach Möglichkeit, nicht mehr telefoniert werden!? Gesagt, getan. Nach knapp einer Stunde erhalten wir eine WhatsApp von Ruud und können sofort mit ihm reden. Er empfiehlt den undichten Druckausgleicher aus dem Kreislauf zu nehmen und die Schlauchverbindung provisorisch zu überbrücken. Der Behälter sollte dann natürlich im nächsten Winter erneuert werden.

Da wir täglich abpumpen müssen, wollen wir dies nun auch schnellstmöglich machen lassen. Wir fragen nach einem Termin in Pont à Bar an und bekommen ihn von Bénédicte bestätigt. Wir liegen nur fünf Fahrtage von der Servicestation entfernt. Das müsste reichen.

Di., 22.07. Die Strecke von Sillery nach Variscourt ist sportlich. Aber unsere Unruhe mit dem Wasser in der Bilge lässt uns keine Ruhe. 9 Stunden braucht es – ein vorausfahrender Frachter bremst uns mal wieder runter auf >5 km/h.

Nach dem Ritt nach Variscourt legen wir ein Tag Pause ein und starten am Do., 23.07. nach Rethel. Wieder mit einem Tag Pause wird es dann am Samstag nach Attigny gehen.